新西蘭風暴8人亡
　　
    【香港中通社2月17日電】截至當地時間17日下午，熱帶氣旋加布麗埃勒在新西蘭造成的死亡人數上升至8人。
　　新西蘭總理希普金斯當日說，隨著緊急救援人員與數百個與外界隔絕的小區取得聯系，死亡人數預計會繼續增加。
　　他說：“我們必須做好心裡準備，全國的死亡人數預計會更多。我們還需要一些時間才能真正知道風暴讓我們蒙受了多大的損失。”
　　警方數據顯示，截至當日下午，超過4500人被列為與親人或朋友失去聯系。警方相信大多數的失聯者是因為無通信網路而沒有辦法聯繫親友。
　　希普金斯說：“這毫無疑問是我們本世紀所見過的最大自然災害。”他說：“破壞規模巨大，是因為它覆蓋了非常大的地理範圍。”
　　希普金斯還說，由於許多農場被淹沒，可能會影響一些地區的水果和蔬菜供應。
　　連日來，熱帶氣旋加布麗埃勒對新西蘭多地造成嚴重影響，新西蘭14日宣佈全國進入緊急狀態，緊急救援部門認定該緊急情況為四級，是新西蘭最嚴重的緊急響應級別。
　　此外，新西蘭北島的部分地區在幾周之內經歷了兩次大風暴。上個月創紀錄的降雨量導致山洪暴發、4人死亡。新西蘭500萬人口中約75%居住在北島。