婦聯就照顧者先導計劃提五建議
【特訊】當局昨日公佈將於下月起推出為期一年的「照顧者津貼先導計劃」，透過先導計劃累積實際經驗用作未來政策發展的重要參考。身兼復康事務委員會委員、婦聯副理事長周惠儀對先導計劃表示樂見和支持，認為計劃對照顧者的勞動付出以實際行動予以肯定，並將進一步提升社會對照顧者的尊重及認同，對構建友善和諧的美好家園起著正面作用。
周惠儀感謝特區政府積極採納婦聯提出照顧者津貼的建議，並指「先導計劃」能在今年內落實，不但回應了施政承諾，同時反映現屆政府的執行效率高、施政體貼度亦高，真正急居民所急、想居民所想。她指，本會今年曾進行「家庭照顧者現況和需求問卷調查」並向政府提供政策建議，調查顯示現時有多達54%全職家庭照顧者，每周花五十六小時以上照顧家庭，可謂全年無休，超過八成受訪者均認為需要加快照顧者津貼的落實，她相信計劃將對改善部分照顧者家庭經濟有很大幫助，也能提升被照顧者的生活質素。
因應現時當局公佈先導計劃的具體條件，周惠儀認為現時仍有不少家庭照顧者並未納入合資格的申請對象當中，但其照顧壓力仍需要被重視，特別是很多殘疾人士及其家庭作為社會較弱勢的一群，期望當局繼續研究支援措施。對此，她提出以下五點建議︰一、期望政府做好計劃的數據分析工作，在執行過程中持續檢討，為日後正式計劃的實行提供有效且科學的支撐；二、未來照顧者津貼應建立不同層級的發放金額，因應殘疾類型及嚴重程度作劃分，因應社會狀況、物價通漲等因素適時調整金額，惠及更多有需要家庭及體現政策公平性；三、對有急切需要如雙老家庭或家庭多於一位殘疾人士，但未被納入是次先導計劃的家庭，建議建立適當的救濟途徑，經當局社工評估合格後提供其他特殊的支援措施，又或提供喘息服務作為配套；四、因應計劃開設專人協助通道，以及簡化行政手續，方便照顧者及被照顧者特別是長者或殘疾人士申請，並主動與殘疾復康與長者機構協調合作，協助宣傳計劃具體資訊，以及申請者意見及時改善不足；五、長遠而言，建議政府制定全職家庭照顧者的保障制度，給予法定的社會地位，尊重家庭照顧者的付出，為他們創造友善的社會氛圍。
