周惠儀冀當局關注殘疾人士照顧者壓力
殘疾人士復康機構受新冠肺炎疫情影響，需配合政府防疫而未能提供服務。長期從事復康工作的共建好家園協會副理事長周惠儀表示，由於日間復康機構暫停，部分院舍亦只提供有限度服務，現時很多照顧者需要全天候留在家中照顧殘疾人士，身心壓力大增且經濟出現困難。為此，她促請當局加強關注殘疾人士照顧者的需求，盡快研究評估重新開放或有限度開放殘疾人士復康機構的時間表，以及加快落實照顧者津貼先試先行的計劃，減輕照顧者壓力。
周惠儀表示，受到疫情影響，社工局在2月3日起宣佈包括社區和日間服務設施將暫停運作，平時殘疾人士日間所進行的治療、職業訓練、社會企業等都受到影響。由於殘疾人士接受日間復康服務時，其照顧者能藉此得到喘息機會，又或尋找兼職工作幫補家計，但受疫情影響現時只能長留家中。她指出，有很多殘疾人士照顧者年紀較大，現時無法得到機構的照顧支援服務；日常又要兼顧家務工作；加上一些精神康復者或智障人士不能適應長時間在家中，表現出煩躁的情況，令照顧者更加難以照顧，身心面臨極大的壓力。
周惠儀舉例指，一般家長在疫情下長期照顧子女已經面對很大的壓力，作為殘疾人士的照顧者其壓力可想而知，她認為當局在疫情期間對照顧者的支援並不足夠。現時非高等教育已宣佈最遲不晚於4月20日復課，但殘疾人士復康機構卻未有重新開放的時間表。現時殘疾人士照顧者壓力已接近頂點，最近甚至有照顧者已經出現情緒及精神問題。她促請當局儘快研究評估重新開放殘疾人士復康機構的計劃及時間表；並認為可在做好防疫措施下，在短期內先行恢復機構有限度的日間復康服務，例如可編排殘疾人士隔日又或上下午排班等，減少同時使用服務人數，既能配合防疫避免人群聚集，亦能提早讓照顧者得到喘息機會。
此外，她認為是次疫情亦突顯“照顧者津貼”的重要性，很多照顧者每月為殘疾人士的治療、藥物、輔具及日常生活等花費很大，平常根本無餘力多儲蓄應對像今次疫情般突如其來的生活轉變，必須要靠當局的支援。社工局原表示爭取今年下半年以先行先試方式推出照顧者津貼，但受疫情影響，期望當局能加快有關計劃的推出時程，並及早公佈申請資訊，緩解照顧者的經濟壓力。
