曲藝「永遠有它的生命力」

    （續昨）劉蘭芳一炮而紅，各種榮譽接踵而至，拿獎拿到手軟，還入了黨、當了勞模。1985年她當選為中國曲藝家協會副主席，1993年任鞍山市文化局副局長。2001年12月，她當選為中國文聯副主席，2002年又當選為中國曲協主席。
    徒弟們
    劉蘭芳有兩門弟子，一門是東北大鼓，一門是評書。評書門裡有30名弟子。
  「兒徒」王雙鳳是劉蘭芳1980年去黑龍江巡迴演出時收的第一個徒弟，當時才16歲，現在是鞍山市的評書傳承人。
    王雙鳳記得，從她認識劉蘭芳起，劉蘭芳好像每天晚上都在背詞，一背背到夜裡兩三點。她去看劉蘭芳，劉蘭芳經常說：「我新上了一個段子，我給你說說。」這一說，能從家裡一路說到飯店。2020年，劉蘭芳76歲了還能背下新的評書貫口《鍾院士，百姓心中的一座山》。貫口是不容人思考的，必須背得滾瓜爛熟，才能脫口而出。「那貫口那麼容易說呢？我都望而生畏。所有的人都佩服我師父用功。」王雙鳳說。
    劉朝是劉蘭芳1982年巡迴演出時在昆明軍區文工團收下的女弟子（1994年正式拜師）。她說，曲藝都是一兩個人唱獨角戲，一個人就是一個小作坊，很多人都把自己那點東西看得特別嚴，有種秘不可傳的感覺，唯恐別人掏得太多。因為以前的茶館文藝就是這樣的，一杯茶裡頭有一半都是書錢，你天天聽可以，你來偷不行，一看見同行來了還改詞呢。但劉蘭芳不是這樣，是「過真綱」的。
她記得，劉蘭芳有次給她講授《岳飛傳》裡的著名片段「拋彩招親」。這是一個很精彩的單段，有各具特色的人物角色音，還有畫面感很強的場面描寫，一開始就讓人產生代入感，用話劇的說法叫「規定情境」，評書的說法叫「擺砌末子」。劉蘭芳就給她分析，要怎麼做形體，怎麼使扇子，評書的發聲要發中音，也就是從中胸腔發出。
    王封臣入門時間晚，2005年才初識劉蘭芳，但在劉門中綜合排名第18。
    從2005年起，劉蘭芳90％以上的新編短段、長書王封臣都參與了創作。她搭建了一個創作班底，由王印權、楊清江和王封臣組成。他們寫初稿，再由劉蘭芳加工。
    王封臣還沒入門時，劉蘭芳要他幫忙把《軒轅黃帝》改成評書。他寫完一部分後，接到劉蘭芳打來的電話，她說：「封臣，你算是把我們說書人給琢磨透了！」他暗自歡喜，卻聽劉蘭芳接著說：「你把我們說書人這些亂七八糟的，全學會了！」
    她說，你寫的這些嗯嗯啊啊、哎喲哈都是「話作料」，這些不應該出現在你的藍本上，而且裡面有很多救命詞，什麼叫救命詞你懂嗎？王封臣說，不懂。她說，每個人上台說書，腦袋都會有短路的時候，比如張三打遠處過來，李四抬眼一看，「哎呀！」這就給了你三秒鐘的思考時間，這就是「救命詞」。你不能把這個詞也給我加上，我需要用的時候我自然會用。
    她還說，為什麼我叫你幫我創作？如果寫這種東西，我不比你懂嗎？我要的是你年輕人的思維，要的是新鮮血液，這方面我得向你們學習，你們不要給我弄老的東西。
    王封臣是夜貓子，劉蘭芳每天都睡得很晚，經常晚上12點給他打電話，嘩啦嘩啦地翻著稿子說：「我在看你稿子，這塊兒有一點我看不明白，我跟你探討探討。」這個時間段如果去她家，會發現桌上、沙發上到處堆著稿子，還有筆、剪刀、膠水，她因為缺少睡眠而一臉憔悴。經常王印權和王封臣都覺得可以了，她覺得還不行，她常說的一句話是「怕砸牌子」。
    新編評書《新斗羅大陸》
    王封臣覺得，劉蘭芳的走紅，天時、地利、人和都有。她那一代人正好處在新舊藝術交替時代。從小刻苦練功，為生計上台，打下了極其扎實的藝術功底。而在藝術生命最成熟時，又趕上了八九十年代的評書「黃金時代」。「現在很多人說評書衰落了，其實不對。評書在歷史上一直就是這樣，除了在那個‘黃金時代’之外從來沒有成為主流藝術，但它的生命力也一直不斷。」
    他說，新媒體的出現恰恰給了評書一個生長的契機，反倒是現在可以用評書養活自己了。
    劉蘭芳愛看網絡小說，已經看了幾千集了。她把看網絡小說當做一種學習新語言的機會，看後她發現，網絡小說跟評書藝術一樣，就是製造懸念，讓人欲罷不能。
    2021年12月中旬，喜馬拉雅等平台上線了她播講的新編評書《新斗羅大陸》。這是根據經典穿越玄幻小說改編的，王封臣也參與了改編。
    他說，他與師父還是第一次接觸將玄幻穿越小說改編成評書，這是爭取新一代年輕聽眾的嘗試。
    播講這部評書非常難為師父，因為需要完全背下來，有情節的還好一點，尤其困難的是那些魂魄技能、招法招式、兵器名稱等奇異玄怪的東西，一串一串的，挑戰很大，但78歲的她狀態不減當年，節目播出後點讚一片。
    劉蘭芳相信，不管到什麼時候，曲藝永遠有它的生命力，因為它來自基層，老百姓喜歡。她說的多部評書在喜馬拉雅點擊率加起來有幾十個億，自己看到都嚇了一跳。擔任她業務助理的邵秋實替她抱不平，覺得她沒有像別的評書大家那樣賺到大錢，但她說自己「賺到名」了。
    她說，說書有上千年曆史，說書藝人自古以來都是紅的時候連吃帶喝、前呼後擁，但晚景凄涼，有的就凍死在陰溝裡，用蘆席一卷，或者藝人們凑錢弄一口薄皮棺材。
    今天的社會裡藝人叫文藝工作者、藝術家（當然現在又叫「藝人」了，她說），政治待遇不低，又有養老金，很知足了。（完）