中華文明起源關鍵的一步
      【中新社北京12月24日電】（作者 余西雲 武漢大學歷史學院及長江文明考古研究院教授）文明起源，學術界更傾向於稱為社會複雜化，往往是一個逐步的轉變過程。中國文明起源這個過程中，西陰文化邁出了關鍵一步。
    什麼是西陰文化？
    1921年，北洋政府聘請的地質專家瑞典人安特生安排剛剛留學歸國的袁復禮等人對河南澠池仰韶遺址進行發掘，獲得比較豐富的遺存，並很快命名為仰韶文化，第一次從考古學研究中國文明起源。這次發掘距今正好一百年。1926年留學歸國的李濟對山西夏縣西陰村遺址進行發掘。仰韶遺址當年發掘揭示的內涵比較含混，以其命名的仰韶文化的概念不斷擴大，而西陰遺址的內涵更單純，考古工作的質量也更高。二十世紀八十年代，學術界提出西陰文化的命名，把原來的仰韶文化代表的時間段稱為仰韶時代。
    距今6000多年前，西陰文化發端於陝晉豫交界地區，距今5000多年前達到鼎盛，控制了中原廣大地區。影響所及東至於海，西到甘青，南抵長江之濱，北達燕山之陰，奠定了先秦中國的空間基礎。
    西陰文化的聚落主要分佈在適合旱作農業的黃土高原及周邊地區的河流緩沖區，主要種植粟和黍兩種小米，其中粟佔主要地位，也少量種植水稻。大量飼養家畜，主要種類是家豬。也養蠶繅絲。
    西陰文化如何揭示文明的起源？
    文明起源有很多表現，私有觀念的出現是核心。從房屋建築看，西陰文化早期多圓形單間房，同時存在方形單間房。晚期以後，開始出現方形多間房和排房。從單間房到雙間房到多間房到排房的變異，大體反映出從核心家庭到主干家庭、擴展式家庭、家族依次生成的過程。家庭規模的擴展表明人們對血緣關係的親疏變得敏感了，對與自己親一些和疏一些的人採取了不同的態度（親親）。
    貯藏坑與住所的關係也有相應變化。早期，住所與貯藏坑往往分立，住所之外有用於存放東西的“灰坑”。中期以後，漢水中游和鄭州地區，隨著多間房出現，戶外的“灰坑”減少，住所內出現用於貯存的空間，說明財產私有觀念的形成。
    距今5300年前後，鄭州西北郊的西山遺址出現中原地區最早的城。西山城北依邙嶺余脈，南面枯河，東面是廣闊無垠的黃淮平原。西山城的城牆平面形狀近似圓形，直徑約180米，面積約為34500平方米。城牆外側有環繞的壕溝，距離城牆和環壕150-200米，還有一道寬闊的壕溝。
    西山城以東相距十餘公里的大河村遺址出現了大量來自淮河下游方向的文化因素，表明來自淮河下游方向的文化已經占領鄭州北郊一帶，對原來分佈在這一地區的西陰文化形成巨大威脅和壓力，雙方甚至發生激烈衝突。處於守勢的西陰文化一方，在非常有利於防守的西山構築起城牆和環壕等防禦體系。從西山遺址的自然地理環境以及當時的文化態勢可以看出，西山城應該是一個防禦性的軍事據點，而非都城。
    西山城這種大型工程的建設，一方面可能是面對外來威脅採取的防範，另一方面說明少數人能調動大多數人的勞動，表明社會已經分層。也正是從西山城的出現開始，中原地區出現一系列與王權有關的文化遺存，包括大型建築，玉器、大型陶鼎等。
    西陰文化的聚落形態，明確揭示了擴展式家庭、私有觀念和文明的起源。
    西陰文化是黃帝時代嗎？
    學術界一般把半坡文化解釋為炎帝系統的文化，而西陰文化為黃帝系統的文化。雖然這樣的解釋並不能理解為史實，但讓我們將考古發現與歷史記憶勾連起來了。
（未完、待續）