港大研究推行照顧者津貼政策時機尚未成熟
建議制定系統性服務體系

    【特訊】特區政府委託香港大學就本澳推行照顧者津貼的可行性作獨立研究，研究團隊認為現時在本澳推行照顧者津貼政策的基礎及時機尚未成熟，建議先在現有的服務分齡和類別等基礎上檢討，並制定以照顧者為本的系統性政策框架及服務體系，使能更科學和合理地確定照顧者津貼在其中的定位和作用。社工局表示，對於研究報告的內容及建議，局方在短期之內將與研究團隊交流討論，並在未來 三個月完成內部分析及部署跟進工作。
    昨日社工局舉行新聞發佈會，公佈照顧者津貼可行性研究報告與及後的跟進安排，由社工局社會互助廳廳長蔡兆源主持，出席嘉賓包括香港大學社會科學學院社會工作及社會行政學系副教授樓瑋群、衛生局兒童綜合評估中心主任戴華浩、教育暨青年局教育心理輔導暨特殊教育中心職務主管蔡曉真。
    特區政府於去年邀請香港大學的研究團隊就本澳推行照顧者津貼的可行性進行獨立的研究，而日前社會工作局收到研究團隊提交的研究報告初稿。據稱，研究團隊透過文獻回顧、政策檢視、深度訪談、焦點小組及專題會議等方法，回顧了本澳的長者、康復及相關服務的基本政策與發展狀況，同時檢視了香港、台灣、日本、韓國、新加坡、澳洲、芬蘭、英國和美國（部份州份）九個地區及國家推行的照顧者政策與津貼情況。同時，亦收集了核心持份者，包括有被照顧需要的長者、殘疾人士和有特殊教育需要的學生及/或其照顧者、家長組織成員、學者專家和立法會議員等的意見與建議。通過上述的多種研究方法，綜合探討在本澳推行照顧者津貼是否可行。
    研究團隊分析，所研究地區和國家推行的照顧者津貼是在特定的社會環境及政策框架下，針對性地對照顧者提供協助，目的通常是為支援家庭的照顧功能，又或舒緩家庭的經濟壓力。因此，需要在採用科學的評估方法衡量被照顧者的需要及其程度的基礎上，明確釐定照顧者的定義。而為達到上述目的，必須建構相應的服務體系、評估機制和管理方案。檢視現時本澳的社會狀況及福利服務，對照顧者的支持在總體上乃附屬於對被照顧者的服務，包括兒童及青少年、殘疾人士和長者等服務之中，尚未形成針對照顧者統一和協調的支持政策及體系。此外，本澳目前對於上述有被照顧需要的各類人士各有不同的身心功能評估方式，而針對當中部份人士的照顧需要評估並未確立。這種情況加上本澳社會對照顧者的定義尚欠充分討論，而福利政策的制定通常需要經過立法程序來確保社會各方的充分參與，透過公開資訊與立法過程對於運用公帑支持的社會福利提供公平、公正和問責性的有效保證。
    綜合上述，研究團隊認為現時在本澳推行照顧者津貼政策的基礎及時機尚未成熟，建議先在現有的服務分齡和類別等基礎上，檢討並制定以照顧者為本的系統性政策框架及服務體系，使能更科學和合理地確定照顧者津貼在其中的定位和作用。與此同時，亦建議進一步探討前述各項政策課題及可行性因素，以便穩步規劃和推動照顧者津貼政策的應行方案。
    社會工作局認同照顧者在照顧需要他人密切照顧的家庭成員中承擔的角色與付出的貢獻，對研究團隊及參與研究的所有持份者、組織和人士致以衷心謝意。對於研究報告的內容及建議，社會工作局在短期之內將與研究團隊進行交流討論，並在未來的三個月完成內部分析及部署跟進工作。及後將就報告中提及的各項事宜，包括檢討照顧者支持政策及體系，擬定照顧者和被照顧者的定義、建構與推行照顧者津貼相關的評估、監管、法律、技術及行政系統與機制等，開展具體的研究、規劃和設置工作，並在擬備有關的立法及體系文件後，透過公開諮詢聽取社會各界的意見，以為推行照顧者津貼政策奠定基礎，推動相關工作向前發展。