合議庭主席指若不設旁聽席會被質疑公平性
周案11被告缺席19日再審

    【特訊】太陽城集團前主席周焯華涉嫌清洗黑錢及不法經營賭博案件，原定昨日下午在初級法院開審，但涉案二十一名被告中有十一人缺席，法庭決定押後至九月十九日下午二時四十五分再開審。
    昨日下午約一時許，多部懲教管理局車輛抵達初級法院，約下午二時左右，押送周焯華的囚車亦駛入初級法院，太陽城集團前主席周焯華涉嫌非法經營賭博及洗黑錢的案件昨日下午二時四十五分在初級法院開審，而多家博企，如澳娛綜合、美高梅、永利、銀河和威尼斯人均有派代表律師出席庭審，另有多名律師申請帶助手上庭不獲接納。
    法庭上涉案的二十一名被告，有十一人缺席，其中第八被告王柏齡的辯護律師表示，王柏齡因目前住院未能出席，但合議庭主席盧映霞批評，被告未能提出相關證明，以及其後能夠出席庭審時間，視為不合理缺席，將對其處以八個計算單位罰款。
    盧映霞又提到，在案件排期期間，發現部分律師表現出不合作的態度及負面情緒，盧映霞指多名被告代表律師申請帶同助手上庭但不獲接納，是由於案件涉及的人數多，已經採用初級法院最大的場地作為審訊，但受制空間和防疫指引，只能滿足律師基本要求，希望律師理解並配合。
    對於有律師建議可以取消公眾旁聽席，或另設公眾旁聽室等，盧映霞在回應時稱，審訊必須公開透明，若不設旁聽席會被質疑審訊公平性和閉門審訊，盧映霞又認為，律師不應一直糾纏在能否帶同助手出庭的問題上，否則有可能被視為別有用意地拖延庭審節奏。
    盧映霞又強調，庭審節奏不能夠拖長，提醒律師要有心理準備，即使疫情發生仍需要繼續庭審。合議庭最終決定將案件押後至九月十九日下午二時四十五分再開審。
    案中第一被告周焯華的家人亦有到場旁聽，其中周焯華兒子和女兒在散庭後步出法院，被問到其父親周焯華的狀態時，其兒子表示，他有探望過父親，父親狀況良好，他對案件表示順其自然，其他不方便透露太多。