東風夜放花千樹
元宵燈火映古今
    【中新社北京2月23日電】（中新社記者 高凱）元宵節，又稱“上元節”或“燈節”，是中國傳統節日之一。“東風夜放花千樹”，從古至今元宵節不僅是團圓和歡樂的象徵，也成為傳承中華優秀傳統文化的一大節日。
    元宵節有著怎樣的起源，元宵燈火如何映古今？如何看待元宵節的標誌性節日符號在海外的傳播？元宵節的延續有著怎樣的變化趨勢？中新社“東西問”近日專訪北京師範大學社會學院人類學民俗學系教授蕭放，請他解讀元宵節的昨昔今日。
    現將訪談實錄摘要如下：
    中新社記者：元宵節是一個歷史悠久、元素豐富的傳統節日，其起源是怎樣的？
    蕭放：元宵節是中國的一個民俗大節，實際上也是春節的組成部分。據文獻資料與民俗傳說，正月十五（元宵節）在西漢已受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮舉行祭祀“太一”的活動，被後人視作正月十五祭祀“天官”的先聲。東漢時期佛教文化的傳入，對於元宵節俗有著重要的推動意義。漢明帝為弘揚佛法，下令正月十五夜，在宮廷和寺院“燃燈表佛”，因此正月十五夜燃燈的習俗，隨著佛教文化影響的擴大及道教文化的加入，逐漸在中國擴展開來，六朝隋唐時期，正月望夜的燈火愈燒愈旺。
    當然，元宵節俗形成的真正動力還在於它的時間點。中國古人很早就開始觀察月相變化，對其陰晴圓缺十分關注。所謂“上元節”，是農曆一整年中的第一個月圓之日，古人充分利用這一特殊節點來表達對美好生活的期望。
    中新社記者：幾乎每個中國傳統節日都與“吃什麼”“怎麼吃”聯繫密切，對於元宵節的節俗美食，您有怎樣的認識？美食背後承載著怎樣的故事與情感？
    蕭放：華夏大地地大物博，美食文化深厚多樣。中國人開始吃元宵和湯圓的確切時間可能無從考證。在唐朝時已有元宵吃“油畫明珠”的故事記載，到了宋代，元宵已成為這個節日很普遍和固定的飲食習俗。
    在美食文化的體現上，元宵節的南北共通性非常高。總體來說是北方元宵和南方湯圓佔絕對主角，儘管因為飲食習慣、傳統物產不同，南北方在餡料上有不少不同之處，但基本形態、吃法是差不多的。
    這背後的原因，與大江南北的人們對元宵節的文化情愫高度一致有關。無論湯圓還是元宵，都代表團圓、圓滿、甜蜜、熱氣騰騰。大家對元宵節的情感是互通的。
    中新社記者：應如何理解“鬧元宵”的“鬧”？有人說元宵節是中國人的“狂歡節”，您怎麼看待這個說法？
    蕭放：“鬧元宵”的“鬧”字有多個維度。一是人，元宵之夜，人們講究出門看燈、看舞龍舞獅、看熱鬧的人群。在古代，就連平時活動受到很大約束的女性也被允許在元宵節這一天出門，參與到節日的“鬧”當中。
    另一個是感官上的“鬧”，視覺上元宵節的花燈毫無疑問是熱鬧紅火的，聽覺上，無論是鑼鼓、舞獅舞龍，還是各種民間的表演，這些元素事實上全是為了烘托新年第一個月圓之夜的節日氣氛，鼓舞人氣。
    春節處於冬春交替之際，整整一個冬天，大地是沉默、肅殺、寒冷的，草木也處在蟄伏狀態。春節意味著人們迎來又一年的生機，然而此時寒意未消，元宵節的“鬧”，就是要給將要到來的生機加把力，人們願意在這樣的節日裡通過集體的力量、情緒的積累，與春的生命一起，將大地喚醒。人們有時會把元宵節的燈叫做“春燈”，也是源於此。
    元宵節也確實是中國傳統節日裡最有“狂歡”性質的，僅舉有關北宋司馬光的一個故事為例。元宵夜，司馬光的夫人盛裝打扮準備出門賞燈。司馬光問：“家中點燈，何必出看？”夫人回答：“兼欲看遊人。”司馬光說：“某（我）是鬼耶？！”司馬光雖個性古板，但這個故事也從一個側面生動呈現了元宵節這一天確實不一樣，是熱鬧遊樂的日子，大家不再按照日常生活的節奏度過。
    中新社記者：吃元宵、吃湯圓、賞燈、舞龍舞獅等，都是元宵節標誌性的節日符號，它們承載著怎樣的文化價值？怎麼看這些符號在海外的傳播？
    蕭放：我認為這些節日符號極具意義，有著高度的共通性，可感可見，直觀，也有衝擊力。從海外傳播的角度看，通過對極具符號化的節日傳統的切身體驗，人們更容易產生相關的感性認識，這是開啟從瞭解到理解的一條很好的路徑。
    幾乎所有中國的傳統節日符號都飽含中國人對自然的敬畏、對和諧平安的嚮往、對國泰家和的追求。元宵節尤其強調群體的和諧，人們之間互相交流、交融的狀態，也是社會性的體現。
    通過這些傳統的節日符號，也很容易感知到中國人的心性、情感和價值觀。比如元宵節，團圓自不必說，猜燈謎等文字遊戲充滿智慧，燈會、舞龍舞獅喜慶熱烈，展現出充滿生機的力量感。
    中新社記者：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。”在您看來，元宵節的延續有著怎樣的變化趨勢？
    蕭放：元宵節從最初農業社會祈求豐收幸福的儀式性活動，到後來城市生活發展之後，開始逐漸形成燈會等習俗，從而固定為一些重要的節日表演，再到因其“狂歡”性質而具備更多社交遊樂的屬性，比如元宵節甚至還被稱作“情人節”，是古代青年男女難得的交流機會。
    從節俗延續的角度看，元宵節有變有不變。
    變的是過節的具體形式，但人們對於情感的追求，對於“新的開始”的嚮往而生出的那種力量，構成了元宵節的情感內核，我認為這一點一直沒有變。
    未來，節日習俗也許還會跟隨人們的生活習慣發生改變，但不變的是中國人對人情的溫度，對大自然的感情，對時間的思考，這是一種保持在內心的積極態度。
    一年又一年，在明月之下的每一個元宵節，我們通過自古傳承的種種儀式看到自身，與我們的過去重逢、對話，獲取新的力量。