虛擬人走紅「Z世代」
未來虛擬人懂情感有溫度
    【中新社合肥5月19日電】（中新社記者 張俊）俏皮可愛的虛擬人形象、順暢自然的肢體動作、溫柔親近的語音互動……近日，虛擬偶像、虛擬主播等虛擬人走紅網絡，尤其在“Z世代”中受到歡迎。
    1997年出生的王典石是一名動漫發燒友，從初代的虛擬偶像初音未來、洛天依，到虛擬人“冰冰”、虛擬學生“華智冰”，他都一直在關注。在王典石看來，虛擬人相較於卡通動漫人物，在形象和性格方面更貼近於真人，特別是互動交流的功能讓他感到新奇。
    在國家新一代人工智能開放創新平台——科大訊飛股份有限公司，虛擬形象技術研究主管何山正與同事開發新一代的人工智能虛擬人。
    追溯虛擬人的起源，何山認為，虛擬人的基礎是最早的計算機圖形學，從計算機顯示圖形開始，人類萌發了對虛擬人的想象。此後，隨著影視動畫的發展，出現了虛擬人的形象。但對業內人士而言，虛擬人需要具有三方面特徵，包括擁有人的外觀、行為和思想等特徵，擁有語言、表情和肢體動作表達的能力，擁有識別外界環境、與人交流互動的能力。
    何山介紹，從技術層面來說，不同的場景有不同的虛擬人驅動方案，主要包括人工智能算法、真人動作捕捉等方案。以人工智能虛擬人為例，它的研發有三大難點，分別是感知能力、表達能力和認知能力。“虛擬人的研發不僅是外在形象的構建，更關鍵是賦予其‘靈魂’。”何山說，目前，虛擬人的發展正處於快速發展階段。
    虛擬人為何走紅網絡？青年導演齊振皓從事虛擬現實產業已有10年時間，他認為，虛擬人在創造時被賦予了獨特的形象和性格特徵，它代表的是一種符號和文化，這是其能够吸引“Z世代”的重要原因。
    “虛擬人走紅離不開技術的突破、用戶的需求和數字經濟的發展。”科大訊飛有聲平台總經理郜靜文從事虛擬人平台的運營工作。她認為，人工智能、虛擬引擎、動作面部捕捉等軟硬件提昇為虛擬人的發展提供了基礎，以“Z世代”為代表的年輕人對視覺體驗需求的提昇，動漫文化、企業營銷以及元宇宙的興起，都讓虛擬人成為焦點。郜靜文表示，虛擬人可以幫助人類進行重復性的工作和勞動，例如醫院內的導醫導診機器人和新聞類虛擬主播；虛擬人可以成為人類的情感交流對象，例如兒童陪伴機器人；在互聯網上，虛擬人還可以成為自我的表現形式，在“元宇宙”中塑造一個“數字分身”。目前，虛擬人在金融、教育、醫療、政企、文旅、娛樂、辦公等場景都有應用落地，包括虛擬客服、虛擬老師、數字員工等。
   “隨著人工智能等技術的進步，未來虛擬人在形象和交互上將更加真實自然，在情感表達上會更加豐富細膩，也將滿足個性化定製的需求。”
      郜靜文表示，未來的虛擬人應該是可愛和聰明的，它懂情感、有溫度，能够在工作和生活上幫助人類。這不僅是虛擬人的未來，也是人工智能的願景。